這時，老漢已將馬車重又套好，馬九不由分說將蘇醒扯到車上，在他耳邊道：“大哥要你去臨城，主要想介紹幾個人與你認識，這幾人身份特殊，對你一定有好處的。”

一路無話，日落時分，馬車進了城。

老漢拿了人家的錢，不好意思說走就走，道：“二位要去哪裏，老杇經常來此賣柴，對城中大街小巷還算熟悉，可以先送二位過去。”

“是麽？”馬九臉上一喜，“你知不知道明月客棧在哪裏？”

老漢道：“當然知道，早些天老杇還在那裏賣過一車柴呢。”

說罷，繼續前行了二十餘丈，然後向左轉彎，不防後面恰有兩匹快馬想要超車，由於速度太快，眼看就要撞到一塊，騎馬人用力一勒馬韁，倏突停了下來，盡管如此，雙方均都嚇出一身冷汗。

一人罵罵咧咧道：“媽的，轉向也不打個招呼，想撞死老子嗎？”

說著揚起馬鞭就要抽來，另一人急忙抓住他的鞭梢，低聲叱道：“咱們趕路要緊，休要惹事。”

老漢是個老實巴交的鄉下人，自然不敢計較，低著頭吆喝馬車駛入一條小巷。

蘇醒聽到騎馬人的聲音有些耳熟，回頭一看，竟是賀宜權與托兒。

這時賀宜權也在向這邊張望，看見蘇醒，怔了一怔，不過，也就那麽一眼，見路已經讓開，一提韁繩，從車後奔了過去。

奔過去的一瞬，只聽托兒說道：“天色已晚，今夜就在這兒歇了罷。”

賀宜權道：“不行，到了烏龍鎮再說。”

說話間，蹄聲得得，很快消失在大街盡頭。

蘇醒心裏道：“奇怪，我都認出他了，他怎就沒有認出我來？”

卻不知大人的面容體格俱已成形，辨認起來當然容易，而他當時還在成長階段，雖說只有短短四五年，人卻發生了很大變化，就像早些天在寒梅谷，要不是野狼提起，他都認不出菁兒一樣。

明月客棧座落在小巷中部，門面不大，樓上是客房，樓下兼營餐飲，要不是鄉下老漢帶路，想尋到這兒，真還不太容易。

送走老漢後，馬九與蘇醒進入客棧，裏面冷冷清清，看不到一個客人。

馬九先到櫃臺問了問，轉來對蘇醒道：“我的那些同伴還沒到呢，要不先去吃些東西，邊吃邊等好了。”

說罷挑了張臨窗桌子，點了幾個好菜，又吩咐燙來兩壺好酒。

蘇醒在深坑一呆數年，吃的是石乳和野果之類的東西，不知不覺練就了近似“辟谷”的能力，即使三天粒米不進，也不會覺得饑餓，見狀心裏道：“這人出手豪綽，飯錢應該不會要我出，但如能將我的那份換作窩頭，那該多好？”

胡思亂想間，馬九早已一杯下肚，正要搛菜，見蘇醒依然坐著不動，奇怪道：“宋兄弟怎麽了？還不覺得餓麽？”

蘇醒不知如何回答，胡亂點了點頭。

馬九笑道：“跑了大半天，怎會不餓？兄弟在擔心錢的事罷？”

蘇醒臉上一紅，道：“倒不全是，我……我是因為食量大，想請大哥將我的那份全都換作窩頭。”

“換作窩頭？”馬九楞了楞，立即反應過來，低聲道，“大哥知道你們條件苦，這次出來沒帶多少盤纏罷？”

說著從懷中掏出一錠銀子推到蘇醒面前，道：“咱哥倆今日有緣，這些銀子宋兄弟拿去用罷。”

蘇醒吃了一驚，推辭道：“這卻如何使得？”

馬九道：“如何使不得？俗話說‘國家興亡，匹夫有責’，你……”

說話間左右一看，唯恐有人聽見，那話便沒說出來，道：“總之，你收下就是。”

蘇醒還要推辭，馬九臉色一沈，道：“大哥叫你收下，你便收下，休要啰嗦。”

蘇醒微微一怔，只好將銀子收了起來。

馬九恢覆一臉笑容，替蘇醒滿滿斟了一杯酒，道：“來，陪大哥喝一杯。”

蘇醒自少隨父親去過不少茶樓酒肆，雖說酒量不大，倒不抗拒飲酒，心裏道：“盡管目前不知對方身份，不過，看上去應該不是壞人，人家如此熱情，我若太過拘謹，倒顯得小家子氣了。”

想罷端起酒杯，相互對飲起來。

只才喝了兩杯，門外進來四人，馬九看見，起身招呼道：“怎麽這時候才到？我倆都已喝醉了。”

蘇醒回頭一看，驚得一抖，連酒也灑了出來。

原來，四人中為首那人正是當年洄龍鎮想要抓他的清臒男子。

蘇醒臉色蒼白，頓時想了起來，心想：“壞了，當初洄龍鎮淮河岸邊他們不是提到過馬九麽，我咋沒能早點想起？”

可惜這時想走也來不及了，只一瞬間，那四人已經坐到桌的四周，清臒男子坐在蘇醒左側，馬九移位與蘇醒共坐一張凳子，兩人一左一右將蘇醒夾在中間。

蘇醒胸口“砰砰”直跳，心想：“他們雖然不是直接殺我父母的兇手，卻與父母的死有著千絲萬縷的關系，即使他們不找我，我也一定會找他們，如今機會來了，有啥可怕的？”

這麽一想，心境慢慢平靜下來。

馬九趁店家添酒加菜的機會，向同伴介紹道：“這位是我路上結識的兄弟，姓宋名仁，武功不錯，尤其是輕功，我相信在座諸位，沒有一人比得上，大家多熱絡熱絡。”

“是麽？”清臒男子打量了蘇醒一番，道，“我怎麽覺得宋兄弟有些面熟啊。”

蘇醒心頭一震，雙掌不由自主凝聚起勁力。

馬九聞言哈哈一笑：“杜大人果然好記性。”

接著道：“宋兄弟是八字軍四大虎將之一彭天緣的信使，杜大人幾次到訪八字軍大營，偶爾與宋兄弟見過一兩面也是情理中的事。”

清臒男子聽了，恍然道：“原來這麽一回事。”

滿臉笑容，起身要與蘇醒握手。

蘇醒聽馬九一說，情知暫且無事，趕緊退了手上勁力，但一想到他們都是自己的仇人，那手怎麽也伸不出去。

馬九見他坐著不動，以為他年少不懂事，連握手的禮節也不知道，急忙附到他耳邊道：“杜大人是皇上身邊的四品禦前侍衛，論官職比你們王彥王大人還大呢，大哥帶你來臨城，就是想介紹你們認識認識，有他替你美言，兄弟的出息肯定不會差。”

“禦前侍衛？”蘇醒聞言大吃一驚，心裏道，“父親的死怎麽與禦前侍衛扯上關系了？”

心裏想著，不由自主站了起來。

清臒男子主動握住蘇醒的手，只覺上面全是汗水，笑道：“宋兄弟不必緊張，今日一逢，大家便是朋友了。”

蘇醒卻在想：“看來，父親的死並不那麽簡單，想要弄清原因，我得趁著他們沒有認出自己，慢慢套問才是。”

主意打定，笑著道：“承蒙杜大人擡愛，宋仁感激不盡。”

他特意提到“宋仁”二字，意思是說跟他做朋友的是宋仁而非蘇醒。

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